第62章 府县生活22
第六十二章
“隔壁怎么没个动静了?刚瞧见黎老太,大早上从北面回来,不知道干啥去了,以前买菜都是挑着晌午快收摊时候去捡便宜,这几天大早上往外头跑。”
游二媳妇做着手里活跟大嫂嘀咕。
“谁知道,不管她家。”游大嫂不爱说是非。
游二媳妇便只能作罢,等着哪个买香油客人来再一起说道说道。
黎老太一早上去了石榴街铺子,冯萍萍便上前问娘咋样,是不是大哥家。
自从黎正仁话说出去,这几日婆媳关系缓和了些,心里都想着先确定了黎记铺子是不是黎大家,至于确定了以后怎么说,一家人住一起十多年,话没挑破,但彼此心知肚明。
做生意赚钱,单是看隔壁卖香油游家就知道了。
要银子名目也好听,孝敬爹娘,这是黎老太黎老头老两口想法。也不怕不给,做生意,儿子说了,最怕就是闹事,讲究和气发财,要是闹事多了,会影响生意买卖,所以不给钱,他们俩老头老太就去铺子前哭,说黎大不孝顺,不怕不给银子。
法子多得是。
“门没开,你说这做生意,我瞧着一条街上吃食铺子都开了,就他家紧紧关着门。”黎老太连着扑了两天空,没逮住人亲眼看看,心里不痛快,语气就难听,“像是老大家,做生意都做不到人前头,多少年了还没变,窝窝囊囊没出息。”
冯萍萍耐着性子问:“娘,你就没问问旁边铺子人家,黎记啥时候开张,叫啥哪里人这些没打听打听?”
黎老太现在是烦着这个儿媳妇,这两天没找茬吵不过是因为别事注意力占住了,现在被冯萍萍一问,拉个老长脸,说:“我问没问,还要你一个做媳妇教我怎么说话?我一去一大早,回来冷锅凉灶,你一根木头桩子是不是,还等着我回来烧饭伺候你这个儿媳妇。”
“这不是灶屋油糖匣子娘你锁了,我哪敢碰。”冯萍萍也不甘示弱顶回去。
黎老太:“正仁没在,耀祖去了学堂,吃啥糖吃啥油?就你嘴馋,要个姑娘也是个贪嘴懒惰性子……”
冯萍萍听得一肚子火,忍了忍没吵过去。
中午黎记开了铺子。
排队人多,周氏顶个大肚子排在前头几位,队伍里人见了便让开,让周氏站第一位,买了赶紧歇歇,肚子都这般大了,谁都怕。
谁知周氏说:“不碍事,郑秀才说我这肚子大,要多走动走动。”
队伍里有不知道怎么回事,还嘀咕哪位大夫名字叫‘郑秀才’?知道这事便说了一嘴,“张嫂子嘴里郑秀才就是一位秀才相公,与顾秀才一同在官学,前几个月来买卤煮,见了张嫂子与人争吵,便提了一句张嫂子有孕态,像是怀了……”
“还有这样稀奇事?”没听过自然是好奇。
“郑秀才家中是开了医馆,祖父是大夫,郑秀才耳濡目染略会一些。”
听完前因后果,有人便说:“这位嫂子心大了些,幸好来买卤煮碰见了郑秀才。”
“可不是。”周氏也承认,“黎家是我贵人,不然真糟了。”
“我以前怀了吃不进东西,要么腰酸要么见不得荤腥老是想呕,倒是这胎奇了怪了,就爱黎家卤煮味,顿顿吃都不嫌腻,饭量也好……”
周氏夸起来黎记简直是像夸自家。
石榴街铺子人家早都知道,这话周氏说了许多次了,大家听个乐呵。
轮到了周氏,周氏拿了碗递过去,黎大接了说:“我一会给你送过去。”
大着肚子端碗不方便。
“谢谢黎叔了。”周氏也没推辞,见周周打东西还多给了她一勺花生米,笑高兴,嘴上说:“对了,我瞧着这两天有个老太婆鬼鬼祟祟,先是在铺子前头张望,还去了巷子里头盯着你家门。”
黎老太来两次正巧让周氏撞见了,当然也是因为周氏觉得黎家旺她,对着黎家事上了心,看了两天都是同一人,长得刻薄,见了黎家铺子关着,还朝地上啐了一口。
真是恶心坏了。
周氏一看就知道这老太婆不是个好,估摸着是来找黎家铺子什么事,越想越觉得不好,中午亲自来买排骨,顺便给黎家提个醒。
“约莫六十来样子,瞧着脸生不是咱们这片人,反正我没见过。”
黎周周不知道是谁,“我家在府县没认识老太太——”他话说了一半,瞬间想起来了,脸色变了下,先看爹。
周氏也瞧出端倪,不过黎家私事她就不多问了,周周上了心就成,便付了钱,说了一声她先回去了。
黎大把一大碗卤排骨送到了醋铺。
父子俩中午这顿卖完了,关了铺子,黎周周犹豫了下,才说:“爹,你说张嫂说是不是……”
“要是认识找上门老太,那就只能是了。”黎大说是平静,可收端着锅手背青筋暴起了。
黎周周没多说,知道三房找上门肯定没什么好事,不过意外心里没多少害怕了。他想起来二叔之前吃过亏,可他家不怕,相公是秀才,铺子里挂着府尊大人匾额,分家契爹还在手里,要是来闹事,就是麻烦了些。
当天夜里,夫夫俩洗漱后躺在床上。
黎周周把中午张嫂提醒话说了,又说了自己想法:“……我倒是不怕,就是爹不乐意见到人,我今天中午说了句,爹不高兴,要是再来铺子闹事,可能生意不好,这个也没什么,坏就坏些,反正够花开销就成,会不会影响相公你啊?”
三房家来闹,黎周周最担心一是爹,二是相公名声,生意倒是其次。
“没什么好影响我。”顾兆想了下,“周周,你恨黎老太吗?”
黎周周在黑暗中,看着床顶幔帐,天气冷了,他扯了一块布围成了幔帐,夜里和相公躺在床上,关起帘子,整个床上小小一块就他和相公两个人,特别踏实安心。
“恨……我不知道。”
黎周周声音有些迷茫,小小,“阿爹去早,我现在都记不清阿爹长什么样,我只记得和爹从老屋搬出来时,睡得茅草屋好冷,我好饿,还有鬼叫我睡不着,想阿爹,阿爹下葬时下了雨,好冷,我鞋子湿了没有鞋子换……”
这段记忆是黎周周最深刻了。
顾兆胳膊搂着老婆,轻轻拍了拍周周背。
“我们打个官司告状吧。”顾兆轻声说。
在黑暗中,黎周周双眼明亮聚神准确看向了相公,“能告官吗?都这么多年过去了,相公你不是说告官不好吗?”
“不是告官不好,是一些小事不值当,可阿爹去世不是小事。”顾兆觉得这是爹心里一根刺,可现在见周周听到告官,一下子精神了,其实周周心里也过不去,一直压着。
他亲了亲周周额头,打着预防针:“但是估计结果可能不会太严重,那两个不可能拿命偿。”
大历尊孝道,君君臣臣父父子子,从未见过孩子告父母。
这是大不孝。
可忘了一点,黎老太黎老头是黎大父母,与周周和他隔着。大历尊孝道,至亲是给了生命骨肉亲,意思当爹妈是第一位,黎大不去告,周周和他身份可以站得住脚。
拿孝道说话压人,他俩也可以。
为了给死去阿爹讨回一个公道,是当子女孝。
“那、那明日便去吗?什么时候去?”黎周周躺不下来了,坐了起来。
顾兆便也坐了起来,用被子给两人捂着,哄着说:“不急,等黎老太来闹,你先别跟爹说这事,要是来闹咱家往日做什么便做什么,让她先嚷嚷,一概不管。”
“啊?”黎周周懵了,不是说告官吗。
顾兆摸了下鼻尖,得说个像清纯无辜小绿茶说法才行。
“周周你想啊,坏蛋是三房对不对?早早分了家断了关系,如今偷摸来打探消息,不就是从哪里听到咱家铺子挣钱,现如今二叔也不送便宜粮了,咱家上了府县,他以为咱家没根,就跟欺负二叔一样欺负咱家,随随便便能闹一些银子,要是不给银子,那就拿官差来吓唬咱们。”
黎周周点头,“相公你说得对。”
“黎三家现在自大着,自以为有关系有人,还拿孝道想压爹,让他们先来,咱们掰扯清了以前旧事,让巷子里邻居听听,爹和你为人大家伙都看在眼底,到时候那些坏蛋闹事了,大家也能做个见证。”
舆论支持先搞一波。
他家要是先告状,尽管他家没错,可时下人骨子里是尊孝道,天下无不是父母这种想法,难免有些人会说:黎家生意好了得理不饶人、人都去世那么久怎么还把老人告了、年纪那么大了还被孙辈告衙门可怜如何如何。
黎老太老头再卖个惨,到头来是他们不是了。
想要告状,那一定要把自己放在‘可怜’位置上,一定是要太惨了、太可怜了,被逼迫被压得受不住了,才咬着血泪拼一把。
这样才顺理成章水到渠成,不然说出去就不是他和周周为了替阿爹讨回公道孝顺人,而是被指着脊梁骨要挨骂。
一件事,你哪怕占了理,可不能硬来,还得讲方法。
划重点就是要卖惨。
顾兆不能这么说,周周和爹不是拿阿爹来卖惨人,父子俩是挺直了脊梁骨人,过去哪怕日子再艰难,也没去老屋低个头服个软,给黎三继续当牛做马。
不可能事。
“你就和爹照常做生意,等时机到了就成。”顾兆说。
黎周周不知道啥时候时机才到,可他信相公听相公话,这么多年都过来了,没说为了一时,等不了了。
说开了,中午张嫂说话提醒,黎周周心中彻底放下了,知道有应对就成,便和相公躺了回去,侧着身亲了下相公脸颊。
“相公。”
“嗯。”
顾兆回看回去,帐子中,明明黑暗,可他家周周双眼亮像是天上星星,便没忍住侧身过去,吻了一下,“睡吧。”
两人一觉睡得好。
黎大躺在床上望着房顶,黑洞洞,睡不着。
第二日,黎家早上照旧,上学上学,干活干活。
如今快月底了,天冷厉害,顾兆是拎着暖手炉上学去,第一次拿是十多天前,还被郑辉笑话了一顿,说才几月就用上炉子了,哈哈哈呲着牙笑话他。
顾兆当即便说:“我自小身子骨便弱,我家周周心疼爱护我,这是爱意。”郑辉不懂爱!
“知道是你家夫郎疼你,不知道还以为你惧内,手炉现在拿上了,以后我看你怎么办。”郑辉是没恶意,就是调侃。
顾兆也知道,两人说话便是这样,没人往心里去。
“惧内有何不可。”顾兆捂着手炉说。
然后两场雨一下,气温骤然下降,清平书院教室为了透光好,是砖木结构,三角顶是瓦片搭,横梁木头,两头是砖,前后侧是木架,大窗户糊着纸,光线亮堂,哪怕是冬日下雪教室也不用点蜡。
可坏处也有,那就是冷,不保暖。
所以一到秋冬,学生们便冻手冻脚难捱。不过现在读书人大多都习惯了,什么冬练三九夏练三伏,有人为了磨练自己意志,冬日都是穿单衣,早早起来在院子里背诵。
严谨信便是磨炼意志其中一员,觉得小小寒冷算什么,君子心怀天下苍生,个人外物一时冷暖算什么。
当然也有娇贵,郑辉为代表。
都吃了读书苦了,能有条件保暖,干嘛还要冻着自己?
天一冷,整个教室同学提笔写一会手就冻得发红,僵硬,便放下笔,来回搓手保暖,郑辉尤其甚,唯独顾兆坐在座位上,一只手捂着膝盖上放着手炉,等写字手冷了,来回交换。
顾兆双手都能用,就是左手写字没右手端正好看,但抄个笔记做作业是够用。
郑辉冻成狗,一看兆弟操作,顿时羡慕到流泪,后来休息时还连连作揖道歉说:“对不住,早上是我说错了,兆弟你那手炉借我用一用如何。”
“我大度不记你说我惧内,当然可以。”
严谨信便笑了下,兆弟还说自己大度,这都记着郑辉说他惧内呢。
第二天上学,郑辉手上也踹了个手炉,还嘿嘿笑:“就是暖和,我家柔娘给我买。”
“小心你惧内。”顾兆故意打趣。
郑辉:“惧内便惧内吧。”
这会,两兄弟碰头见面了,各自揣着手炉,外头包花花布,郑辉那个还加了一层兔毛,看着毛茸茸暖和。顾兆手里这个朴素许多,只是碎花款。
“大哥,我有一事想求你帮忙。”
郑辉:“什么事?是给你张贴惧内澄清还是我自己罚写一百遍?”
“我想劳你家小厮跑个腿,去西坪村接两个人。”
郑辉本来是玩笑语,一听兆弟说忙,便知道这是正经事,面容也严肃了,“怎么回事,突然要去接人,接人成,我让张妈回去一趟,正好天气冷了拿些东西过来。”
“咱俩是兄弟,我也不瞒你了……”顾兆把过去旧事简单说了清楚。
郑辉这人正义感重,尤其是偏帮自己人,听了顿时生气,破口大骂黎正仁黎三一家:“蠹虫!如此不敬兄长之人,见你家日子好了,还敢攀附过来,真是可恨!”
“昨个有邻居提了醒,我家周周夜里睡不着,猜想便是黎三一家,但是还没找上门,我只是提前做个打算。”顾兆给郑辉交了心,“我爹和周周人老实,我怕被欺负了,虽然这事我家占了道理,可——”
“我懂。”郑辉虽然天性浪漫骨子里有些少年人正直单纯,可也不是不懂人情世故,立即停了不动,说:“我回一趟家,兆弟你先去学校,要是迟了就跟夫子告个假。”
顾兆知道郑辉定是回去给张妈交代,怕误了他事,便说:“不急一时半会,中午有休息时间,我同你一起,一会去了教室,我手书一封,劳你家小齐帮我送到村中,不然来回传话,容易出了岔子。”
“对对对,我一急便瞻前不顾后。”郑辉觉得兆弟想周到。
“你也是替我担心才着急。”
两人不再说客套话,到了教室没迟到。严谨信瞧郑辉今日神色不对劲,再看兆弟好像也和往日不同,不过敲了钟只能等中午再问。
中午一到,郑辉与顾兆要出去,严谨信问都没问,跟了上前,说:“可是兆弟家发生了什么事?”
严谨信观察敏锐。
三人边走边说,顾兆说简单,郑辉又听了一遍,严谨信面色肃穆,又带着佩服,“告官于兆弟名声恐有碍。”话音一转,“兆弟却能做到如此,谨信佩服。”
“打什么话锋?”郑辉没听懂。
严谨信:“以兆弟手段,还有铺子里匾额,不用告官,应该也有是办法制住黎三一家,让其不敢上前攀附,可兆弟还要告官,一时没处理好便于他读书人名声有了损失。”
明知弊大于利,还是做了。
“爹和周周是我亲人,我们同是一家,易地而处,二哥与大哥也会做这样选择,不算什么令人敬佩。”顾兆真没觉得如何,“我读书科举,不像二哥心怀天下苍生,想为百姓做什么好事,我想法简单,便是有能力护着家里人,让家人过得好。”
“不能本末倒置了。”
“再不济,总能考个举人当个地方官吧?”
顾兆也做了最坏打算,黎三家没什么官方靠山,一个账房,就算岳家牛给财绅地主打工做帐,可隔了几层关系,地主老爷还能为账房家女婿出头拉关系找靠山吗?
他家好歹还有个府尊匾额,有个献肥料之功,退一万步说,就算府尊不念这些,觉得他告长辈是不对,理念不合,也没资格剥夺他功名,得往上头报,然后知州那一级批审,为了他一个小人物不知道这么大费周章。
总体来说:最差差不到哪里去。
可能就是学校同学、老师看他颇有微词。
严谨信听闻,别没说,只是把‘本末倒置’四个字念了一遍。
到了郑辉院子,张妈开门,见大中午辉哥竟然回来了,还有些意外,可是出了什么事,她饭只做了她和柔娘。
柔娘听见动静也出来了,见了人行了礼,本来是要回避。
“不用了,兆弟家出了事,要劳张妈回一趟家。”郑辉说话快,跟张妈交代一番:“这封信是我写,你直接回医馆交给祖父或者我爹都成,有人做主就成,剩下不管了,他们自会安排。”
“这封信是兆弟,你一同给了我爹。”
“柔娘,拿了钱,给张妈雇车。”
顾兆:“雇车钱我来出。”将自己荷包零花钱拿了出来,直接递给了张妈,里头统共有一百文,雇车来回绝对够。
“剩下辛苦张妈跑这么一趟。”
张妈没收,见辉哥点了头才收下,饭也没顾上吃,赶紧去找车行出门。
唐柔要下厨张罗午饭,顾兆和严谨信便说不麻烦了,回学校吃就成。
“现在你们回去,定是没饭,郑辉同我说过。”唐柔笑柔和,“不嫌我手艺话,很快便好了。”
两人自然说不嫌弃,麻烦大嫂了。
唐柔去灶屋,郑辉忙跟上去帮忙,同柔娘把话说一说。然后便见柔娘做饭竟然很熟练,十分惊讶,“你在家中时还做饭吗?”
“也不时常,母亲身子有时不适,我们做女儿要去照顾。”唐柔说简单。
郑辉知道柔娘口中母亲自然不是亲生姨娘,再想兆弟今日说话,对夫郎维护之情,顿时愧疚难当,握着柔娘手,说:“以前是我——”
“现在以后好便好了。”唐柔打断了相公话。
过去都过去,不提了。
另一头大早上黎老太是照旧找到了石榴街上,黎记铺子又关着门,便随便找了个清闲没人铺子进去打听。正巧是张家醋铺。
早上包子馒头面条烧饼做生意忙着,倒是醋铺子早上没几个人。
周氏坐在椅子上缝小孩衣裳,听见动静抬头一看,一下子认出是前两天到这儿对着周周家啐了口刻薄老太,她装作不知道,问买醋吗?
“劳烦打听一下,那个关了门黎记做生意名字叫啥?啥时候开店?”
周氏先没答,而是反问:“我瞧着你面生,老太太找人?”
“找我大儿,我听说这家店是拧松县西坪村人家开,我家也姓黎,听着像是我大儿和他家哥儿……”
周氏越听越糊涂,这刻薄老太说都对上了,难不成还真是黎叔亲娘?
可也不对啊,这老太瞧着不是面善,说着说着,就开始打听,黎家生意好不好,一个月能赚多少银子,是不是有个四两?
周氏胡乱推搪了一翻,说不知道,她家卖醋哪里知道人家做生意赚多少。到了最后,黎老太话没打听到,瞅着时间不早该回去做晌午饭,便说改日再来,一出醋铺便骂大肚子问你抓鸡,给她说抓鸭,话都说不明白。
絮絮叨叨骂了一路。
周氏打发了人,想着下午再去给周周说一声,要真是周周阿奶,那就是一家人,怎么她老觉得有内情,那老太不像是嘴里说那般真念叨儿子孙子。
反倒是像处处惦记黎家银子。
“你嘀咕啥呢?”男人搬醋出来问。
周氏说了一通,见男人不以为然,便说:“你是个大男人粗心不懂,要是真像那老太说心疼儿子孙子,那应该问瘦了胖了,身体好不好,可她一劲问我黎家赚多少,钻了钱眼子里了。”
“钱赚多了,日子自然好,这有啥。”男人觉得不稀奇。
周氏摇头说不对,“我记得周周之前说过,他家里情况,说四五岁时分了家,当时没说全,里头肯定是有什么缘故,我得再给周周提个醒去……”
可周氏还没去提醒,回去路上黎老太见有人端着碗说去黎记,便拦着人问了清楚。于是中午时,黎大卸了板子,队伍人群中黎老太就挤了上前。
还真是黎大那个短命和他家木头桩子命硬哥儿开铺子。
黎老太上前就哭喊:“我儿,是黎大吧?你们来府县了怎么不找娘……”
黎大咬牙咯吱作响,铁青着脸不说话。
“你咋还不认我,我是你娘啊,你个没良心……”黎老太见黎大软不吃,便破口大骂起来,高着嗓门说:“大家伙都瞧瞧,我是黎大亲娘,当儿子二十多年没养我,如今我找上门了,还不认我,他可是我生。”
黎大忍不下去,打断了说:“十八年前早就断了关系分了家。”
黎老太自然是不依了,撒泼高喊让大家伙都看看,黎大良心被狗吃了,短命鬼,他亲娘都不认反反复复这几句。
铺子门口围了一对瞧热闹人。
黎大是紧握着拳头,黎周周想到相公说话,便说:“有谁买排骨?能发牌子了。”
顿时就有人:“我我我,我第一个,老太太你要撒泼要哭挪个地,占了我位置。”
“对啊,不买别拦路,先让开。”
热闹谁都爱瞧,可大家伙也不是傻子,一老太太说黎家父子没良心那就没良心了?他们倒是想断官司听下去,可来来回回就那几句话,也没个具体咋琢磨刻薄你了是不是。
再者,他们是来吃卤煮,卤煮好吃买到手了,黎家家务事跟他们有啥关系。
黎老太孤身一人,就是想骂想捣乱可也没法,眼睁睁看着短命鬼父子做完了买卖,一勺又一勺,那钱就跟流水似得往钱匣子里放。
一会会,一大锅排骨全卖完了。
食客散了都要赶着回去吃饭,大冷天不愿意受着寒风瞧热闹。自然也有没买到看看热闹。
黎大是要关铺子,黎老太见了钱匣子移不开眼,恨不得那是自家,就跟以前没分家一样,大儿子在地里刨粮食赚到一文不剩全交到她手里才成。
这么多钱啊。
黎周周收了钱,黎老太恨恨剜了一眼,这哥儿长得不像哥儿,瞧着就不是个正经。
“老大,我就问你,你认不认我和你爹。”黎老太垮着一张脸问。
黎大还是那句话:“早断了关系。”
“好啊,真是畜生,狗都不如东西,早知道当初我就该溺死你个没良心,这么多年你没给过我和你爹一文钱,现在做了生意买卖有了进账,你就该把银子给我和你爹花。”
黎大拿了木板关铺子,当没听见。
黎老太在外头跳脚,咒骂脏话一串崩,骂黎大是畜生狼心狗肺东西,骂黎周周不正经做买卖……
石榴街铺子邻里邻居一听,不由纷纷皱眉,这哪里是亲娘亲奶,简直像是结了仇生了怨,怎么把黎家父子这般刻薄,瞧瞧骂那些话,多难听。
单是做买卖妇人就有不少,黎老太骂黎周周一个哥儿嫁出去夫郎做生意不正经,这不是连带着骂了这些妇人么。
咋就不正经了。
许阿婶气不过说了句,“什么嫁人,人家黎夫郎是招了婿,相公是正正经经秀才相公,进了官学。”
黎老太一下子哑声了,啥?
还是招婿?
众人一瞧,原来口口声声说是亲阿奶,连黎夫郎是招了婿,相公是秀才都不知道,这人也好意思攀扯。
黎老太回过神时,黎记铺子关了,瞧热闹都回去,她留这儿没人搭理,便只能先回去,回去再说。
老大那短命鬼竟然花钱给哥儿招了婿,现在父子俩做生意赚钱全供外人读书了,这不是白瞎钱,就应该供耀祖,耀祖才是黎家正正经经孙子,是能光宗耀祖……
黎老太回去把话一学:“我亲眼见着,一会会那钱匣子就满了,约莫能有二百文。”
“这么多?”黎老头也惊了。
黎老太:“反正是不少,不过老大那畜生狗东西不认我,你说咋办,那哥儿招上门婿还是个秀才。”
“秀才……这,回来问问正仁。”
黎正仁回来听娘说,黎记卤煮铺子买卖还真是大哥做,只是一听一中午就能卖那么多钱,不由心中难平,觉得处处不如他废物大哥,只配地里刨土大哥,如今到了府县安了家不说,做买卖营生赚比他多。
面上不显,还说:“是不是大哥还记恨我?可当初是大哥提分家,该分都分了,再者说即便是分了家,爹娘也是生了大哥有养育之恩,大哥怎么能做这么狠绝。”
“可不就是,狗东西一个。”
黎正仁不想听娘絮絮叨叨骂人,听太多了,眼下要紧,说:“奉养父母应当,谁都挑不出理,哪怕大哥家有个秀才,那更应该说理说理,读书人竟然违背孝道……”
冯萍萍在旁边听完,知道相公话里意思就是让婆母公爹去铺子里闹,不给钱了那就闹生意,闹哥儿秀才相公名声,迟早会就范。
这手段下作,可冯萍萍听到婆母说:“老大那俩傻,银子供什么外人,就该供咱家耀祖,以后耀祖出息了做大官,也少不了他便宜。”
是啊,要回来银子是用在耀祖身上。冯萍萍便不多话。
之后几天,黎老太是知道时间摸了命脉,不仅自己来,还拉着黎老头一起,两人看着黎家铺子几锅几锅卖,装钱匣子满满当当,眼都红了,脸值几个钱?要什么脸面。
铺子生意受了些影响,卖是卖光了,时间慢了些。
有食客便说:“黎老板还是要早早解决了不然耽误生意。”
“对啊,我瞧着两老人是来要钱,给了就是。”这人说话不腰疼。
黎周周面露不快,说:“一文钱都不给,我们早分了家。”
黎记开铺子这么久,黎夫郎从来都是和和气气,哪怕上次金玉酒楼闹事,事后还给徐掌柜送了肉,是个和气生财人,从没见和人说话生气挂脸上,怎么这回不对了?
被怼食客自然不快,说:“即便是分了家,那也是你爷奶,两位年岁瞧着已高,还这样折腾,你们这是不孝顺。”
黎老太瞧有人帮她说话,便凑过去,唾沫星子溅食客一脸不止,还喷到了碗里,那食客顿时脸色僵硬,手里打东西全糟践完了,顿时后悔干嘛要多嘴说这么一句。
白瞎了钱了!
这生意闹得不快。
“我给你再打一份,不收钱了。”黎周周瞧见了说,用他家大肚缸子装了两勺递过去,还盖了盖子。
这食客羞臊不成,都没脸端,黎周周给递了过去说没事。
“对不住,我刚冲动说了话,你们家是不是有什么隐情?”
黎老板不像是这对老夫妻所言样子。
黎周周隐忍着没说,只是神色暗了几分。
看来是真有隐情。
黎老太黎老头瞧这铺子生意不受影响,该卖还是卖,便气不打一处来,说正仁认识官差,让官差拘了黎大黎周周,让两人做不了生意。
方老板便说:“黎家铺子后头牌匾是府尊大人赠。”
当天俩老被吓住了,惴惴不安,又是无功而返,回去跟正仁说,第二日照旧来,这次不骂了,也不拿黎正仁认识官差要拘父子俩说事,而是拿顾兆秀才名声骂。
其实一连四天,整个石榴巷子大家伙都心里有数。
有人觉得黎家父子俩为人实诚,不会是老妇口中那模样,也有人觉得定是以前黎家没分家时中生了什么龃龉,听了这几天,约莫可能就是父母偏疼那个老三,多分了些家产,黎大可能得少。
反正有各大五十大板——即便黎大家产没多分,好歹父母生了你,不该做这么绝,看着爹娘这般来讨钱,多多少少给一些。
也有偏帮站黎周周家,周氏就是如此,可大家伙说起来,许阿婶便说当爹娘可怜,一把年纪了还哭诉,给几个钱也就算了了。周氏说不对,这两人整日骂那么难听,要是她一文都不给,绝对是那俩老没干啥好事,才落得今天这般。
许阿婶便说你又知道了,老两口能干啥坏事?不就是多给一个子,少给一个子呗。
周氏说不上来,她也不知道,被气得一通,回去气都不顺。
可黎周周嘴紧,也不说到底咋回事。
到了今天大家伙终于知道了。那老头老太拿顾秀才来要挟黎夫郎,黎夫郎急了说不许,那老头老头顿时有了指望似得,得意说就该去官学说理,要官学把顾秀才赶出去,这样不孝——
“不孝不孝,你们要周周怎么孝顺,你们俩当年刻薄周周阿爹,硬生生把周周阿爹害死了,你们俩还有脸来问周周要钱!”黎大是忍不下去,提了刀红了眼,咬牙切齿,“你们说生了我,我命还给你们,你们欠周周阿爹那一条命,我先拿了回来。”
黎大是发了狠,拼着一条命不要。
黎老头老太先是躲藏害了怕,真怕这老大要杀了他们。
众人一听都懵了,咋回事,这俩老原来害死了黎夫郎阿爹?
周氏终于想起来了,周周之前说他阿爹去早,四五岁就分了家——
“爹——”黎周周拦着爹,这几天都没哭,可现在流了泪,不值当,他就爹一个亲人了。
与此同时,不知谁喊了声官差来了。
黎老头黎老太顿时惶惶害怕没了,求救似得去找官差,一个说儿子要杀爹娘,一个说要告官要把黎大拉去砍头。
“有人写了状纸,告黎狗子和黎李氏十九年前谋害黎苏氏性命。”官差先逮了黎老太和黎老头。
两人当时什么都说不出,想不出,结结巴巴语无伦次,没说出一句原原本本话。
黎周周扶着爹,知道是相公告状敲得鼓。
“黎叔,黎夫郎,兆弟遣我来接二位去衙门,咱们有什么委屈,在衙门跟着府尊大人说个清白。”严谨信从人群中挤出来说。
石榴街今日铺子齐刷刷挨着个全关,都去衙门公堂外头瞧热闹去。
“那老东西闹了四天,我就说不是个好,但没想到还攀扯到了人命。”
“真假?莫不是乱说?”
周氏挺着大肚子先是呸了口,“要是乱说,顾秀才咋可能告状?还不是那老东西太欺负人了,黎家这几日生意搅得不成样子,黎夫郎一直没吱声没吭气,要不是老东西还想逼顾秀才学业,没了办法,黎夫郎爹才说了。”
“真害死了人,那心肠可太狠了。”
“赶紧去听听。”
张家男人本来不愿媳妇儿去凑热闹,大着肚子像什么话,可周氏不成啊,坐在铺子里她等消息抓心挠肺坐不住,还不如去听一听,衙门也不远。
于是张家男人扶着媳妇一同去。
衙门宛如摆设,好几年都没听过外头鼓一声响,今个终于响了,还是害人命官司,石榴街人都去瞧热闹,途中听闻是黎记卤煮铺子事,便跟着一起去。
没办法啊,黎记都关了门打官司,过去也没东西卖。
瞧热闹到了公堂外站着,里头顾秀才已经在了,旁边还有三位男丁,年龄都不小,穿着裋褐,面容沧桑,风尘仆仆,其中一位头发花白,瞧着古稀老者,躬着腰,一看就是地里刨食下乡村里人。
等官差押了黎老头黎老太到了,围观者自觉躲开避让给一条道。
严谨信护着黎叔和黎夫郎,来途中说了,莫怕,府尊问什么答什么便可,一切都有兆弟在。
进了公堂。
严谨信便留在外头与郑辉站在一处观看。
顾兆见爹和周周过来,与之并排。等府尊升堂,敲了惊堂木,掀了袍子跪下行礼。
按理顾兆身有功名,可不跪。
可顾兆跪了,与爹和周周一同跪着。有顾兆在旁边,黎周周和黎大一下子定了神,尤其是黎大,刚死都不怕了,还怕现在见官吗?
状纸递上,写一清二楚。
旁边师爷念了状纸,告状者是顾兆和黎周周,两人点头应是,被告是黎狗子和黎李氏,两人惶惶不知道摇头点头,只是喊冤。
“肃静。”师爷提醒,让黎老头老太禁了声,该问什么回答什么,不许多言,否则先打板子。
状纸是顾兆写,条理顺,什么年份什么事情写一清二楚。
府尊问堂下黎狗子黎李氏是否认罪。
黎老太吓得哭说:“大房儿媳妇是自己病死,关我啥事,我也给他煎药了,只是没钱,就多煎几回,谁知道他命短没福气就死了。”
“是否家中真没钱?”府尊肃穆问。
黎老太支支吾吾不敢答。旁边叔公便把当年分家事说了,因为年纪大,府尊免了跪,叔公这么大把年纪第一次见官,颤颤巍巍,可话交代清楚了。
当年是年前黎大媳妇儿小苏小产了,紧跟着坏了身子生了病,寒冬腊月黎老太伺候煎药,说过一个不值钱哥儿喝什么药,连个崽子都下不了,一副药煎成了白水……
“分家时,黎大得了旱产不出粮食旱地五亩,是我们村里长辈看不过去,偏心也不能这么偏心,黎家老屋都是黎大那时候出力气盖,后来多得了慌基地一块……”
“银子一个也没有得,当时年后办丧事,黎李氏自己认了当时有八十两银子,我听得真切……”
外头围观凑热闹一听,顿时哗然,这不是没钱,分明有八十多两银子,可几十文药钱愣是不给出,听村里叔公说,那黎家老屋祖宅还是黎大出力气最多给盖。
叔公拿了分家契出来,村长也在,战战兢兢老老实实说了明白。
黎二也到了。
原是没请黎二过来,是黎二听了自己跑过来,可到了公堂上就不敢多说,好歹是生他养他父母,只是流着泪说:“难不成就黎三是你俩儿子,我和大哥都不是吗。”
黎老头老太转头就骂黎大黎二畜生,当初就该溺死了,竟然来告父母,造了什么孽生下你们。
公堂闹哄哄一片混乱。
府尊敲了惊堂木,肃静了,才说:“今日告你们二人者并非你们儿子,黎大与黎二并未忤逆父母,何谈不孝?再敢扰乱公堂秩序,板子伺候。”
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“隔壁怎么没个动静了?刚瞧见黎老太,大早上从北面回来,不知道干啥去了,以前买菜都是挑着晌午快收摊时候去捡便宜,这几天大早上往外头跑。”
游二媳妇做着手里活跟大嫂嘀咕。
“谁知道,不管她家。”游大嫂不爱说是非。
游二媳妇便只能作罢,等着哪个买香油客人来再一起说道说道。
黎老太一早上去了石榴街铺子,冯萍萍便上前问娘咋样,是不是大哥家。
自从黎正仁话说出去,这几日婆媳关系缓和了些,心里都想着先确定了黎记铺子是不是黎大家,至于确定了以后怎么说,一家人住一起十多年,话没挑破,但彼此心知肚明。
做生意赚钱,单是看隔壁卖香油游家就知道了。
要银子名目也好听,孝敬爹娘,这是黎老太黎老头老两口想法。也不怕不给,做生意,儿子说了,最怕就是闹事,讲究和气发财,要是闹事多了,会影响生意买卖,所以不给钱,他们俩老头老太就去铺子前哭,说黎大不孝顺,不怕不给银子。
法子多得是。
“门没开,你说这做生意,我瞧着一条街上吃食铺子都开了,就他家紧紧关着门。”黎老太连着扑了两天空,没逮住人亲眼看看,心里不痛快,语气就难听,“像是老大家,做生意都做不到人前头,多少年了还没变,窝窝囊囊没出息。”
冯萍萍耐着性子问:“娘,你就没问问旁边铺子人家,黎记啥时候开张,叫啥哪里人这些没打听打听?”
黎老太现在是烦着这个儿媳妇,这两天没找茬吵不过是因为别事注意力占住了,现在被冯萍萍一问,拉个老长脸,说:“我问没问,还要你一个做媳妇教我怎么说话?我一去一大早,回来冷锅凉灶,你一根木头桩子是不是,还等着我回来烧饭伺候你这个儿媳妇。”
“这不是灶屋油糖匣子娘你锁了,我哪敢碰。”冯萍萍也不甘示弱顶回去。
黎老太:“正仁没在,耀祖去了学堂,吃啥糖吃啥油?就你嘴馋,要个姑娘也是个贪嘴懒惰性子……”
冯萍萍听得一肚子火,忍了忍没吵过去。
中午黎记开了铺子。
排队人多,周氏顶个大肚子排在前头几位,队伍里人见了便让开,让周氏站第一位,买了赶紧歇歇,肚子都这般大了,谁都怕。
谁知周氏说:“不碍事,郑秀才说我这肚子大,要多走动走动。”
队伍里有不知道怎么回事,还嘀咕哪位大夫名字叫‘郑秀才’?知道这事便说了一嘴,“张嫂子嘴里郑秀才就是一位秀才相公,与顾秀才一同在官学,前几个月来买卤煮,见了张嫂子与人争吵,便提了一句张嫂子有孕态,像是怀了……”
“还有这样稀奇事?”没听过自然是好奇。
“郑秀才家中是开了医馆,祖父是大夫,郑秀才耳濡目染略会一些。”
听完前因后果,有人便说:“这位嫂子心大了些,幸好来买卤煮碰见了郑秀才。”
“可不是。”周氏也承认,“黎家是我贵人,不然真糟了。”
“我以前怀了吃不进东西,要么腰酸要么见不得荤腥老是想呕,倒是这胎奇了怪了,就爱黎家卤煮味,顿顿吃都不嫌腻,饭量也好……”
周氏夸起来黎记简直是像夸自家。
石榴街铺子人家早都知道,这话周氏说了许多次了,大家听个乐呵。
轮到了周氏,周氏拿了碗递过去,黎大接了说:“我一会给你送过去。”
大着肚子端碗不方便。
“谢谢黎叔了。”周氏也没推辞,见周周打东西还多给了她一勺花生米,笑高兴,嘴上说:“对了,我瞧着这两天有个老太婆鬼鬼祟祟,先是在铺子前头张望,还去了巷子里头盯着你家门。”
黎老太来两次正巧让周氏撞见了,当然也是因为周氏觉得黎家旺她,对着黎家事上了心,看了两天都是同一人,长得刻薄,见了黎家铺子关着,还朝地上啐了一口。
真是恶心坏了。
周氏一看就知道这老太婆不是个好,估摸着是来找黎家铺子什么事,越想越觉得不好,中午亲自来买排骨,顺便给黎家提个醒。
“约莫六十来样子,瞧着脸生不是咱们这片人,反正我没见过。”
黎周周不知道是谁,“我家在府县没认识老太太——”他话说了一半,瞬间想起来了,脸色变了下,先看爹。
周氏也瞧出端倪,不过黎家私事她就不多问了,周周上了心就成,便付了钱,说了一声她先回去了。
黎大把一大碗卤排骨送到了醋铺。
父子俩中午这顿卖完了,关了铺子,黎周周犹豫了下,才说:“爹,你说张嫂说是不是……”
“要是认识找上门老太,那就只能是了。”黎大说是平静,可收端着锅手背青筋暴起了。
黎周周没多说,知道三房找上门肯定没什么好事,不过意外心里没多少害怕了。他想起来二叔之前吃过亏,可他家不怕,相公是秀才,铺子里挂着府尊大人匾额,分家契爹还在手里,要是来闹事,就是麻烦了些。
当天夜里,夫夫俩洗漱后躺在床上。
黎周周把中午张嫂提醒话说了,又说了自己想法:“……我倒是不怕,就是爹不乐意见到人,我今天中午说了句,爹不高兴,要是再来铺子闹事,可能生意不好,这个也没什么,坏就坏些,反正够花开销就成,会不会影响相公你啊?”
三房家来闹,黎周周最担心一是爹,二是相公名声,生意倒是其次。
“没什么好影响我。”顾兆想了下,“周周,你恨黎老太吗?”
黎周周在黑暗中,看着床顶幔帐,天气冷了,他扯了一块布围成了幔帐,夜里和相公躺在床上,关起帘子,整个床上小小一块就他和相公两个人,特别踏实安心。
“恨……我不知道。”
黎周周声音有些迷茫,小小,“阿爹去早,我现在都记不清阿爹长什么样,我只记得和爹从老屋搬出来时,睡得茅草屋好冷,我好饿,还有鬼叫我睡不着,想阿爹,阿爹下葬时下了雨,好冷,我鞋子湿了没有鞋子换……”
这段记忆是黎周周最深刻了。
顾兆胳膊搂着老婆,轻轻拍了拍周周背。
“我们打个官司告状吧。”顾兆轻声说。
在黑暗中,黎周周双眼明亮聚神准确看向了相公,“能告官吗?都这么多年过去了,相公你不是说告官不好吗?”
“不是告官不好,是一些小事不值当,可阿爹去世不是小事。”顾兆觉得这是爹心里一根刺,可现在见周周听到告官,一下子精神了,其实周周心里也过不去,一直压着。
他亲了亲周周额头,打着预防针:“但是估计结果可能不会太严重,那两个不可能拿命偿。”
大历尊孝道,君君臣臣父父子子,从未见过孩子告父母。
这是大不孝。
可忘了一点,黎老太黎老头是黎大父母,与周周和他隔着。大历尊孝道,至亲是给了生命骨肉亲,意思当爹妈是第一位,黎大不去告,周周和他身份可以站得住脚。
拿孝道说话压人,他俩也可以。
为了给死去阿爹讨回一个公道,是当子女孝。
“那、那明日便去吗?什么时候去?”黎周周躺不下来了,坐了起来。
顾兆便也坐了起来,用被子给两人捂着,哄着说:“不急,等黎老太来闹,你先别跟爹说这事,要是来闹咱家往日做什么便做什么,让她先嚷嚷,一概不管。”
“啊?”黎周周懵了,不是说告官吗。
顾兆摸了下鼻尖,得说个像清纯无辜小绿茶说法才行。
“周周你想啊,坏蛋是三房对不对?早早分了家断了关系,如今偷摸来打探消息,不就是从哪里听到咱家铺子挣钱,现如今二叔也不送便宜粮了,咱家上了府县,他以为咱家没根,就跟欺负二叔一样欺负咱家,随随便便能闹一些银子,要是不给银子,那就拿官差来吓唬咱们。”
黎周周点头,“相公你说得对。”
“黎三家现在自大着,自以为有关系有人,还拿孝道想压爹,让他们先来,咱们掰扯清了以前旧事,让巷子里邻居听听,爹和你为人大家伙都看在眼底,到时候那些坏蛋闹事了,大家也能做个见证。”
舆论支持先搞一波。
他家要是先告状,尽管他家没错,可时下人骨子里是尊孝道,天下无不是父母这种想法,难免有些人会说:黎家生意好了得理不饶人、人都去世那么久怎么还把老人告了、年纪那么大了还被孙辈告衙门可怜如何如何。
黎老太老头再卖个惨,到头来是他们不是了。
想要告状,那一定要把自己放在‘可怜’位置上,一定是要太惨了、太可怜了,被逼迫被压得受不住了,才咬着血泪拼一把。
这样才顺理成章水到渠成,不然说出去就不是他和周周为了替阿爹讨回公道孝顺人,而是被指着脊梁骨要挨骂。
一件事,你哪怕占了理,可不能硬来,还得讲方法。
划重点就是要卖惨。
顾兆不能这么说,周周和爹不是拿阿爹来卖惨人,父子俩是挺直了脊梁骨人,过去哪怕日子再艰难,也没去老屋低个头服个软,给黎三继续当牛做马。
不可能事。
“你就和爹照常做生意,等时机到了就成。”顾兆说。
黎周周不知道啥时候时机才到,可他信相公听相公话,这么多年都过来了,没说为了一时,等不了了。
说开了,中午张嫂说话提醒,黎周周心中彻底放下了,知道有应对就成,便和相公躺了回去,侧着身亲了下相公脸颊。
“相公。”
“嗯。”
顾兆回看回去,帐子中,明明黑暗,可他家周周双眼亮像是天上星星,便没忍住侧身过去,吻了一下,“睡吧。”
两人一觉睡得好。
黎大躺在床上望着房顶,黑洞洞,睡不着。
第二日,黎家早上照旧,上学上学,干活干活。
如今快月底了,天冷厉害,顾兆是拎着暖手炉上学去,第一次拿是十多天前,还被郑辉笑话了一顿,说才几月就用上炉子了,哈哈哈呲着牙笑话他。
顾兆当即便说:“我自小身子骨便弱,我家周周心疼爱护我,这是爱意。”郑辉不懂爱!
“知道是你家夫郎疼你,不知道还以为你惧内,手炉现在拿上了,以后我看你怎么办。”郑辉是没恶意,就是调侃。
顾兆也知道,两人说话便是这样,没人往心里去。
“惧内有何不可。”顾兆捂着手炉说。
然后两场雨一下,气温骤然下降,清平书院教室为了透光好,是砖木结构,三角顶是瓦片搭,横梁木头,两头是砖,前后侧是木架,大窗户糊着纸,光线亮堂,哪怕是冬日下雪教室也不用点蜡。
可坏处也有,那就是冷,不保暖。
所以一到秋冬,学生们便冻手冻脚难捱。不过现在读书人大多都习惯了,什么冬练三九夏练三伏,有人为了磨练自己意志,冬日都是穿单衣,早早起来在院子里背诵。
严谨信便是磨炼意志其中一员,觉得小小寒冷算什么,君子心怀天下苍生,个人外物一时冷暖算什么。
当然也有娇贵,郑辉为代表。
都吃了读书苦了,能有条件保暖,干嘛还要冻着自己?
天一冷,整个教室同学提笔写一会手就冻得发红,僵硬,便放下笔,来回搓手保暖,郑辉尤其甚,唯独顾兆坐在座位上,一只手捂着膝盖上放着手炉,等写字手冷了,来回交换。
顾兆双手都能用,就是左手写字没右手端正好看,但抄个笔记做作业是够用。
郑辉冻成狗,一看兆弟操作,顿时羡慕到流泪,后来休息时还连连作揖道歉说:“对不住,早上是我说错了,兆弟你那手炉借我用一用如何。”
“我大度不记你说我惧内,当然可以。”
严谨信便笑了下,兆弟还说自己大度,这都记着郑辉说他惧内呢。
第二天上学,郑辉手上也踹了个手炉,还嘿嘿笑:“就是暖和,我家柔娘给我买。”
“小心你惧内。”顾兆故意打趣。
郑辉:“惧内便惧内吧。”
这会,两兄弟碰头见面了,各自揣着手炉,外头包花花布,郑辉那个还加了一层兔毛,看着毛茸茸暖和。顾兆手里这个朴素许多,只是碎花款。
“大哥,我有一事想求你帮忙。”
郑辉:“什么事?是给你张贴惧内澄清还是我自己罚写一百遍?”
“我想劳你家小厮跑个腿,去西坪村接两个人。”
郑辉本来是玩笑语,一听兆弟说忙,便知道这是正经事,面容也严肃了,“怎么回事,突然要去接人,接人成,我让张妈回去一趟,正好天气冷了拿些东西过来。”
“咱俩是兄弟,我也不瞒你了……”顾兆把过去旧事简单说了清楚。
郑辉这人正义感重,尤其是偏帮自己人,听了顿时生气,破口大骂黎正仁黎三一家:“蠹虫!如此不敬兄长之人,见你家日子好了,还敢攀附过来,真是可恨!”
“昨个有邻居提了醒,我家周周夜里睡不着,猜想便是黎三一家,但是还没找上门,我只是提前做个打算。”顾兆给郑辉交了心,“我爹和周周人老实,我怕被欺负了,虽然这事我家占了道理,可——”
“我懂。”郑辉虽然天性浪漫骨子里有些少年人正直单纯,可也不是不懂人情世故,立即停了不动,说:“我回一趟家,兆弟你先去学校,要是迟了就跟夫子告个假。”
顾兆知道郑辉定是回去给张妈交代,怕误了他事,便说:“不急一时半会,中午有休息时间,我同你一起,一会去了教室,我手书一封,劳你家小齐帮我送到村中,不然来回传话,容易出了岔子。”
“对对对,我一急便瞻前不顾后。”郑辉觉得兆弟想周到。
“你也是替我担心才着急。”
两人不再说客套话,到了教室没迟到。严谨信瞧郑辉今日神色不对劲,再看兆弟好像也和往日不同,不过敲了钟只能等中午再问。
中午一到,郑辉与顾兆要出去,严谨信问都没问,跟了上前,说:“可是兆弟家发生了什么事?”
严谨信观察敏锐。
三人边走边说,顾兆说简单,郑辉又听了一遍,严谨信面色肃穆,又带着佩服,“告官于兆弟名声恐有碍。”话音一转,“兆弟却能做到如此,谨信佩服。”
“打什么话锋?”郑辉没听懂。
严谨信:“以兆弟手段,还有铺子里匾额,不用告官,应该也有是办法制住黎三一家,让其不敢上前攀附,可兆弟还要告官,一时没处理好便于他读书人名声有了损失。”
明知弊大于利,还是做了。
“爹和周周是我亲人,我们同是一家,易地而处,二哥与大哥也会做这样选择,不算什么令人敬佩。”顾兆真没觉得如何,“我读书科举,不像二哥心怀天下苍生,想为百姓做什么好事,我想法简单,便是有能力护着家里人,让家人过得好。”
“不能本末倒置了。”
“再不济,总能考个举人当个地方官吧?”
顾兆也做了最坏打算,黎三家没什么官方靠山,一个账房,就算岳家牛给财绅地主打工做帐,可隔了几层关系,地主老爷还能为账房家女婿出头拉关系找靠山吗?
他家好歹还有个府尊匾额,有个献肥料之功,退一万步说,就算府尊不念这些,觉得他告长辈是不对,理念不合,也没资格剥夺他功名,得往上头报,然后知州那一级批审,为了他一个小人物不知道这么大费周章。
总体来说:最差差不到哪里去。
可能就是学校同学、老师看他颇有微词。
严谨信听闻,别没说,只是把‘本末倒置’四个字念了一遍。
到了郑辉院子,张妈开门,见大中午辉哥竟然回来了,还有些意外,可是出了什么事,她饭只做了她和柔娘。
柔娘听见动静也出来了,见了人行了礼,本来是要回避。
“不用了,兆弟家出了事,要劳张妈回一趟家。”郑辉说话快,跟张妈交代一番:“这封信是我写,你直接回医馆交给祖父或者我爹都成,有人做主就成,剩下不管了,他们自会安排。”
“这封信是兆弟,你一同给了我爹。”
“柔娘,拿了钱,给张妈雇车。”
顾兆:“雇车钱我来出。”将自己荷包零花钱拿了出来,直接递给了张妈,里头统共有一百文,雇车来回绝对够。
“剩下辛苦张妈跑这么一趟。”
张妈没收,见辉哥点了头才收下,饭也没顾上吃,赶紧去找车行出门。
唐柔要下厨张罗午饭,顾兆和严谨信便说不麻烦了,回学校吃就成。
“现在你们回去,定是没饭,郑辉同我说过。”唐柔笑柔和,“不嫌我手艺话,很快便好了。”
两人自然说不嫌弃,麻烦大嫂了。
唐柔去灶屋,郑辉忙跟上去帮忙,同柔娘把话说一说。然后便见柔娘做饭竟然很熟练,十分惊讶,“你在家中时还做饭吗?”
“也不时常,母亲身子有时不适,我们做女儿要去照顾。”唐柔说简单。
郑辉知道柔娘口中母亲自然不是亲生姨娘,再想兆弟今日说话,对夫郎维护之情,顿时愧疚难当,握着柔娘手,说:“以前是我——”
“现在以后好便好了。”唐柔打断了相公话。
过去都过去,不提了。
另一头大早上黎老太是照旧找到了石榴街上,黎记铺子又关着门,便随便找了个清闲没人铺子进去打听。正巧是张家醋铺。
早上包子馒头面条烧饼做生意忙着,倒是醋铺子早上没几个人。
周氏坐在椅子上缝小孩衣裳,听见动静抬头一看,一下子认出是前两天到这儿对着周周家啐了口刻薄老太,她装作不知道,问买醋吗?
“劳烦打听一下,那个关了门黎记做生意名字叫啥?啥时候开店?”
周氏先没答,而是反问:“我瞧着你面生,老太太找人?”
“找我大儿,我听说这家店是拧松县西坪村人家开,我家也姓黎,听着像是我大儿和他家哥儿……”
周氏越听越糊涂,这刻薄老太说都对上了,难不成还真是黎叔亲娘?
可也不对啊,这老太瞧着不是面善,说着说着,就开始打听,黎家生意好不好,一个月能赚多少银子,是不是有个四两?
周氏胡乱推搪了一翻,说不知道,她家卖醋哪里知道人家做生意赚多少。到了最后,黎老太话没打听到,瞅着时间不早该回去做晌午饭,便说改日再来,一出醋铺便骂大肚子问你抓鸡,给她说抓鸭,话都说不明白。
絮絮叨叨骂了一路。
周氏打发了人,想着下午再去给周周说一声,要真是周周阿奶,那就是一家人,怎么她老觉得有内情,那老太不像是嘴里说那般真念叨儿子孙子。
反倒是像处处惦记黎家银子。
“你嘀咕啥呢?”男人搬醋出来问。
周氏说了一通,见男人不以为然,便说:“你是个大男人粗心不懂,要是真像那老太说心疼儿子孙子,那应该问瘦了胖了,身体好不好,可她一劲问我黎家赚多少,钻了钱眼子里了。”
“钱赚多了,日子自然好,这有啥。”男人觉得不稀奇。
周氏摇头说不对,“我记得周周之前说过,他家里情况,说四五岁时分了家,当时没说全,里头肯定是有什么缘故,我得再给周周提个醒去……”
可周氏还没去提醒,回去路上黎老太见有人端着碗说去黎记,便拦着人问了清楚。于是中午时,黎大卸了板子,队伍人群中黎老太就挤了上前。
还真是黎大那个短命和他家木头桩子命硬哥儿开铺子。
黎老太上前就哭喊:“我儿,是黎大吧?你们来府县了怎么不找娘……”
黎大咬牙咯吱作响,铁青着脸不说话。
“你咋还不认我,我是你娘啊,你个没良心……”黎老太见黎大软不吃,便破口大骂起来,高着嗓门说:“大家伙都瞧瞧,我是黎大亲娘,当儿子二十多年没养我,如今我找上门了,还不认我,他可是我生。”
黎大忍不下去,打断了说:“十八年前早就断了关系分了家。”
黎老太自然是不依了,撒泼高喊让大家伙都看看,黎大良心被狗吃了,短命鬼,他亲娘都不认反反复复这几句。
铺子门口围了一对瞧热闹人。
黎大是紧握着拳头,黎周周想到相公说话,便说:“有谁买排骨?能发牌子了。”
顿时就有人:“我我我,我第一个,老太太你要撒泼要哭挪个地,占了我位置。”
“对啊,不买别拦路,先让开。”
热闹谁都爱瞧,可大家伙也不是傻子,一老太太说黎家父子没良心那就没良心了?他们倒是想断官司听下去,可来来回回就那几句话,也没个具体咋琢磨刻薄你了是不是。
再者,他们是来吃卤煮,卤煮好吃买到手了,黎家家务事跟他们有啥关系。
黎老太孤身一人,就是想骂想捣乱可也没法,眼睁睁看着短命鬼父子做完了买卖,一勺又一勺,那钱就跟流水似得往钱匣子里放。
一会会,一大锅排骨全卖完了。
食客散了都要赶着回去吃饭,大冷天不愿意受着寒风瞧热闹。自然也有没买到看看热闹。
黎大是要关铺子,黎老太见了钱匣子移不开眼,恨不得那是自家,就跟以前没分家一样,大儿子在地里刨粮食赚到一文不剩全交到她手里才成。
这么多钱啊。
黎周周收了钱,黎老太恨恨剜了一眼,这哥儿长得不像哥儿,瞧着就不是个正经。
“老大,我就问你,你认不认我和你爹。”黎老太垮着一张脸问。
黎大还是那句话:“早断了关系。”
“好啊,真是畜生,狗都不如东西,早知道当初我就该溺死你个没良心,这么多年你没给过我和你爹一文钱,现在做了生意买卖有了进账,你就该把银子给我和你爹花。”
黎大拿了木板关铺子,当没听见。
黎老太在外头跳脚,咒骂脏话一串崩,骂黎大是畜生狼心狗肺东西,骂黎周周不正经做买卖……
石榴街铺子邻里邻居一听,不由纷纷皱眉,这哪里是亲娘亲奶,简直像是结了仇生了怨,怎么把黎家父子这般刻薄,瞧瞧骂那些话,多难听。
单是做买卖妇人就有不少,黎老太骂黎周周一个哥儿嫁出去夫郎做生意不正经,这不是连带着骂了这些妇人么。
咋就不正经了。
许阿婶气不过说了句,“什么嫁人,人家黎夫郎是招了婿,相公是正正经经秀才相公,进了官学。”
黎老太一下子哑声了,啥?
还是招婿?
众人一瞧,原来口口声声说是亲阿奶,连黎夫郎是招了婿,相公是秀才都不知道,这人也好意思攀扯。
黎老太回过神时,黎记铺子关了,瞧热闹都回去,她留这儿没人搭理,便只能先回去,回去再说。
老大那短命鬼竟然花钱给哥儿招了婿,现在父子俩做生意赚钱全供外人读书了,这不是白瞎钱,就应该供耀祖,耀祖才是黎家正正经经孙子,是能光宗耀祖……
黎老太回去把话一学:“我亲眼见着,一会会那钱匣子就满了,约莫能有二百文。”
“这么多?”黎老头也惊了。
黎老太:“反正是不少,不过老大那畜生狗东西不认我,你说咋办,那哥儿招上门婿还是个秀才。”
“秀才……这,回来问问正仁。”
黎正仁回来听娘说,黎记卤煮铺子买卖还真是大哥做,只是一听一中午就能卖那么多钱,不由心中难平,觉得处处不如他废物大哥,只配地里刨土大哥,如今到了府县安了家不说,做买卖营生赚比他多。
面上不显,还说:“是不是大哥还记恨我?可当初是大哥提分家,该分都分了,再者说即便是分了家,爹娘也是生了大哥有养育之恩,大哥怎么能做这么狠绝。”
“可不就是,狗东西一个。”
黎正仁不想听娘絮絮叨叨骂人,听太多了,眼下要紧,说:“奉养父母应当,谁都挑不出理,哪怕大哥家有个秀才,那更应该说理说理,读书人竟然违背孝道……”
冯萍萍在旁边听完,知道相公话里意思就是让婆母公爹去铺子里闹,不给钱了那就闹生意,闹哥儿秀才相公名声,迟早会就范。
这手段下作,可冯萍萍听到婆母说:“老大那俩傻,银子供什么外人,就该供咱家耀祖,以后耀祖出息了做大官,也少不了他便宜。”
是啊,要回来银子是用在耀祖身上。冯萍萍便不多话。
之后几天,黎老太是知道时间摸了命脉,不仅自己来,还拉着黎老头一起,两人看着黎家铺子几锅几锅卖,装钱匣子满满当当,眼都红了,脸值几个钱?要什么脸面。
铺子生意受了些影响,卖是卖光了,时间慢了些。
有食客便说:“黎老板还是要早早解决了不然耽误生意。”
“对啊,我瞧着两老人是来要钱,给了就是。”这人说话不腰疼。
黎周周面露不快,说:“一文钱都不给,我们早分了家。”
黎记开铺子这么久,黎夫郎从来都是和和气气,哪怕上次金玉酒楼闹事,事后还给徐掌柜送了肉,是个和气生财人,从没见和人说话生气挂脸上,怎么这回不对了?
被怼食客自然不快,说:“即便是分了家,那也是你爷奶,两位年岁瞧着已高,还这样折腾,你们这是不孝顺。”
黎老太瞧有人帮她说话,便凑过去,唾沫星子溅食客一脸不止,还喷到了碗里,那食客顿时脸色僵硬,手里打东西全糟践完了,顿时后悔干嘛要多嘴说这么一句。
白瞎了钱了!
这生意闹得不快。
“我给你再打一份,不收钱了。”黎周周瞧见了说,用他家大肚缸子装了两勺递过去,还盖了盖子。
这食客羞臊不成,都没脸端,黎周周给递了过去说没事。
“对不住,我刚冲动说了话,你们家是不是有什么隐情?”
黎老板不像是这对老夫妻所言样子。
黎周周隐忍着没说,只是神色暗了几分。
看来是真有隐情。
黎老太黎老头瞧这铺子生意不受影响,该卖还是卖,便气不打一处来,说正仁认识官差,让官差拘了黎大黎周周,让两人做不了生意。
方老板便说:“黎家铺子后头牌匾是府尊大人赠。”
当天俩老被吓住了,惴惴不安,又是无功而返,回去跟正仁说,第二日照旧来,这次不骂了,也不拿黎正仁认识官差要拘父子俩说事,而是拿顾兆秀才名声骂。
其实一连四天,整个石榴巷子大家伙都心里有数。
有人觉得黎家父子俩为人实诚,不会是老妇口中那模样,也有人觉得定是以前黎家没分家时中生了什么龃龉,听了这几天,约莫可能就是父母偏疼那个老三,多分了些家产,黎大可能得少。
反正有各大五十大板——即便黎大家产没多分,好歹父母生了你,不该做这么绝,看着爹娘这般来讨钱,多多少少给一些。
也有偏帮站黎周周家,周氏就是如此,可大家伙说起来,许阿婶便说当爹娘可怜,一把年纪了还哭诉,给几个钱也就算了了。周氏说不对,这两人整日骂那么难听,要是她一文都不给,绝对是那俩老没干啥好事,才落得今天这般。
许阿婶便说你又知道了,老两口能干啥坏事?不就是多给一个子,少给一个子呗。
周氏说不上来,她也不知道,被气得一通,回去气都不顺。
可黎周周嘴紧,也不说到底咋回事。
到了今天大家伙终于知道了。那老头老太拿顾秀才来要挟黎夫郎,黎夫郎急了说不许,那老头老头顿时有了指望似得,得意说就该去官学说理,要官学把顾秀才赶出去,这样不孝——
“不孝不孝,你们要周周怎么孝顺,你们俩当年刻薄周周阿爹,硬生生把周周阿爹害死了,你们俩还有脸来问周周要钱!”黎大是忍不下去,提了刀红了眼,咬牙切齿,“你们说生了我,我命还给你们,你们欠周周阿爹那一条命,我先拿了回来。”
黎大是发了狠,拼着一条命不要。
黎老头老太先是躲藏害了怕,真怕这老大要杀了他们。
众人一听都懵了,咋回事,这俩老原来害死了黎夫郎阿爹?
周氏终于想起来了,周周之前说他阿爹去早,四五岁就分了家——
“爹——”黎周周拦着爹,这几天都没哭,可现在流了泪,不值当,他就爹一个亲人了。
与此同时,不知谁喊了声官差来了。
黎老头黎老太顿时惶惶害怕没了,求救似得去找官差,一个说儿子要杀爹娘,一个说要告官要把黎大拉去砍头。
“有人写了状纸,告黎狗子和黎李氏十九年前谋害黎苏氏性命。”官差先逮了黎老太和黎老头。
两人当时什么都说不出,想不出,结结巴巴语无伦次,没说出一句原原本本话。
黎周周扶着爹,知道是相公告状敲得鼓。
“黎叔,黎夫郎,兆弟遣我来接二位去衙门,咱们有什么委屈,在衙门跟着府尊大人说个清白。”严谨信从人群中挤出来说。
石榴街今日铺子齐刷刷挨着个全关,都去衙门公堂外头瞧热闹去。
“那老东西闹了四天,我就说不是个好,但没想到还攀扯到了人命。”
“真假?莫不是乱说?”
周氏挺着大肚子先是呸了口,“要是乱说,顾秀才咋可能告状?还不是那老东西太欺负人了,黎家这几日生意搅得不成样子,黎夫郎一直没吱声没吭气,要不是老东西还想逼顾秀才学业,没了办法,黎夫郎爹才说了。”
“真害死了人,那心肠可太狠了。”
“赶紧去听听。”
张家男人本来不愿媳妇儿去凑热闹,大着肚子像什么话,可周氏不成啊,坐在铺子里她等消息抓心挠肺坐不住,还不如去听一听,衙门也不远。
于是张家男人扶着媳妇一同去。
衙门宛如摆设,好几年都没听过外头鼓一声响,今个终于响了,还是害人命官司,石榴街人都去瞧热闹,途中听闻是黎记卤煮铺子事,便跟着一起去。
没办法啊,黎记都关了门打官司,过去也没东西卖。
瞧热闹到了公堂外站着,里头顾秀才已经在了,旁边还有三位男丁,年龄都不小,穿着裋褐,面容沧桑,风尘仆仆,其中一位头发花白,瞧着古稀老者,躬着腰,一看就是地里刨食下乡村里人。
等官差押了黎老头黎老太到了,围观者自觉躲开避让给一条道。
严谨信护着黎叔和黎夫郎,来途中说了,莫怕,府尊问什么答什么便可,一切都有兆弟在。
进了公堂。
严谨信便留在外头与郑辉站在一处观看。
顾兆见爹和周周过来,与之并排。等府尊升堂,敲了惊堂木,掀了袍子跪下行礼。
按理顾兆身有功名,可不跪。
可顾兆跪了,与爹和周周一同跪着。有顾兆在旁边,黎周周和黎大一下子定了神,尤其是黎大,刚死都不怕了,还怕现在见官吗?
状纸递上,写一清二楚。
旁边师爷念了状纸,告状者是顾兆和黎周周,两人点头应是,被告是黎狗子和黎李氏,两人惶惶不知道摇头点头,只是喊冤。
“肃静。”师爷提醒,让黎老头老太禁了声,该问什么回答什么,不许多言,否则先打板子。
状纸是顾兆写,条理顺,什么年份什么事情写一清二楚。
府尊问堂下黎狗子黎李氏是否认罪。
黎老太吓得哭说:“大房儿媳妇是自己病死,关我啥事,我也给他煎药了,只是没钱,就多煎几回,谁知道他命短没福气就死了。”
“是否家中真没钱?”府尊肃穆问。
黎老太支支吾吾不敢答。旁边叔公便把当年分家事说了,因为年纪大,府尊免了跪,叔公这么大把年纪第一次见官,颤颤巍巍,可话交代清楚了。
当年是年前黎大媳妇儿小苏小产了,紧跟着坏了身子生了病,寒冬腊月黎老太伺候煎药,说过一个不值钱哥儿喝什么药,连个崽子都下不了,一副药煎成了白水……
“分家时,黎大得了旱产不出粮食旱地五亩,是我们村里长辈看不过去,偏心也不能这么偏心,黎家老屋都是黎大那时候出力气盖,后来多得了慌基地一块……”
“银子一个也没有得,当时年后办丧事,黎李氏自己认了当时有八十两银子,我听得真切……”
外头围观凑热闹一听,顿时哗然,这不是没钱,分明有八十多两银子,可几十文药钱愣是不给出,听村里叔公说,那黎家老屋祖宅还是黎大出力气最多给盖。
叔公拿了分家契出来,村长也在,战战兢兢老老实实说了明白。
黎二也到了。
原是没请黎二过来,是黎二听了自己跑过来,可到了公堂上就不敢多说,好歹是生他养他父母,只是流着泪说:“难不成就黎三是你俩儿子,我和大哥都不是吗。”
黎老头老太转头就骂黎大黎二畜生,当初就该溺死了,竟然来告父母,造了什么孽生下你们。
公堂闹哄哄一片混乱。
府尊敲了惊堂木,肃静了,才说:“今日告你们二人者并非你们儿子,黎大与黎二并未忤逆父母,何谈不孝?再敢扰乱公堂秩序,板子伺候。”
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